Voyager à Lisbonne en février, je n’y avais jamais pensé jusqu’à ce qu’une amie me propose de l’accompagner… et le moins que l’on puisse dire, c’est que je n’ai pas regretté ! Soleil, azulejos, pastéis de natas, et beaucoup de marche…
C’est l’une des activités préférées des touristes là-bas : visiter un élevage de rennes en Finlande. Mais comment être sûr de choisir un élevage de rennes respectueux des animaux ? Et est-ce que ça vaut vraiment le coup ? Je vous parle de mon expérience et vous livre les conseils d’une spécialiste pour bien choisir quel élevage de rennes visiter en Finlande.
Aujourd’hui, je vais donc vous parler de ma journée au marché de Noël d’Aix-La-Chapelle (ou Aachen), un marché de Noël qui se situe à la frontière franco-allemande.
Plus précisément, en quelques heures ! C’est en bus que je suis allée au marché de Noël d’Aachen (ou Aachener Weihnachtsmarkt). Nous arrivions vers 12h et repartions pour 17h30. Avant de venir, nous avions peur que ça ne soit pas assez pour bien profiter, mais en fait, c’était (presque) parfait.
Le marché de noël d’Aix-la-Chapelle se répartit entre le Dom (aka la cathédrale) d’Aachen et le Rathaus (alias l’hôtel de ville) d’Aachen. Entre ces deux bâtiments emblématiques d’Aix-la-Chapelle sont répartis plus d’une centaine de petits chalets, ainsi qu’une estrade pour des spectacles qui ont souvent lieu le soir.
On trouve de tout pour faire son shopping au marché de noël d’Aachen : beaucoup de décorations de noël forcément, mais aussi des bijoux, des petits cadeaux, de la nourriture, de l’alcool, de la liqueur, du glühwein (vin chaud)… Bien sûr, les fameux Printen d’Aachen (sorte de pain d’épices) sont présents sur pas mal de stands, mais vous pourrez aussi en acheter chez Moss, une boulangerie présente à plusieurs endroits de la ville.
Clairement, de notre côté, on a surtout acheté de quoi manger et quelques petits souvenirs. Il n’y a pas trop de stands qui se répètent et le fait que les chalets soient dispersés évite l’impression de redondance.
De manière générale, même si certaines artères sont bien fréquentées, on ne s’est pas trop marchés dessus sauf au moment de prendre du vin chaud, là il a fallu carrément héler le serveur. D’ailleurs, pour information, il n’y a pas de gobelets ou tasses jetables. Si vous achetez un vin chaud ou un chocolat chaud, vous paierez d’office en plus un mug réutilisable (supplément de 3 ou 4 euros).
Vous cherchez où manger à Aix-la-Chapelle / Aachen ? Bien sûr, sur le marché de Noël, vous trouverez de la wurst (saucisse) à toutes les sauces ! C’est ce qu’on a fait pour manger quelque chose avant de repartir. On s’en sort pour 5 euros en moyenne et ça cale bien, même si ça ne fait pas office de repas.
Pour décider où manger à Aachen le midi, j’avais organisé notre repérage sur Instagram avec le hashtag #aachenfood mais vous pouvez aussi chercher du côté de #aachenfoodhunter #aachengehtessen #aachenfoodies et le compte @aachen.foodguide.
Notre choix s’est porté sur le Café Colette (même si on a hésité avec Leni loves Coffee / Leni liebt Kaffee), un restaurant à quelques pas du marché de Noël. L’endroit est petit, il faut donc penser à réserver via Facebook par exemple, mais c’est très joliment décoré. J’adore le côté « expressions en français » sur le miroir (tarte du citron… adeptes de franponais, vous devriez aimer^^) et un peu kitsch. Du côté des plats, des bagels, salades et tartines. C’était bon et bien présenté, et le prix reste correct, j’en ai eu pour 12 euros pour des tartines et une limonade à la rhubarbe.
Comme je vous l’ai dit, j’ai fait cette journée dans le cadre d’un voyage organisé en bus depuis Lille jusqu’au marché… et le parking était situé juste à côté de l’usine de chocolats Lindt d’Aix-la-chapelle.
Nous avons donc voulu y faire un tour et nous n’avons pas regretté ! Alors oui, pour les grands amateurs de chocolats, Lindt peut rester une hérésie. Mais pour les autres, vous trouverez sur place pas mal de saveurs que l’on ne trouve pas en France, de la vente en lot (genre 12 euros pour 1kg de chocolats panachés)… Surtout, ce que j’ai aimé, ce sont les nombreuses éditions décorées de boites de chocolat que l’on ne verra jamais en France. Je regrette d’ailleurs de ne pas en avoir acheté plus pour faire des cadeaux de Noël.
Si vous avez l’occasion, oui ! C’est un marché suffisamment grand pour qu’il soit intéressant, sans l’être trop non plus. En quelques heures, on a pu vraiment profiter des lieux et de l’ambiance sans avoir à courir, même si bien sûr, avec plus de temps, on aurait pu prendre le temps de visiter la cathédrale par exemple, ou d’explorer davantage les rues commerçantes. En somme, nous sommes rentrées (on était un groupe de 4) de notre journée satisfaites, c’était assez de temps pour profiter, et suffisamment chouette pour ne pas regretter le déplacement (même si on ne ressent pas forcément le besoin de revenir).
Si vous cherchez le plus beau des deux, c’est celui de Cologne, avec ses différents marchés dans la ville qui ont toutes une ambiance particulière et des décors travaillés (je parlais du marché de Noël de Cologne dans cet article). Revers de la médaille, on piétine vite parmi la foule et il faut un peu courir pour voir les différents villages en une journée. Si vous n’avez que quelques heures, privilégiez celui d’Aix-la-Chapelle, plus petit, mais plus convivial aussi.
Avez-vous déjà été au marché de Noël d’Aix-la-Chapelle ? Quels souvenirs en gardez-vous ?
Si vous me suivez sur Facebook ou Instagram, vous devez savoir que je suis partie pour la première fois en Finlande en janvier. J’ai en effet pu découvrir ce pays nordique qui me faisait rêver lors de la Nordic Blogger Experience, et j’en suis revenue avec de beaux souvenirs, mais aussi en ayant vécu de sacrés moments dans la région de Ähtäri. Petit aperçu en image des expériences que vous pourrez vivre si vous décidez de voyager en Finlande en hiver 🙂
Oui, je peux maintenant dire que j’ai marché sur l’eau ! Ma première ballade en raquettes sur un lac gelé s’est déroulée avec Eventure Oy dans le Parc Naturel de Nuuksio avec Visit Espoo. On avait alors pu expérimenter la pêche sur glace… Bon, les poissons étaient encore en hibernation, et on a surtout pu expérimenter notre sens de la patience, mais c’était une chouette expérience à faire !
Par la suite, lors de mes 3 jours de voyage à Ähtäri, j’ai pu marcher à de nombreuses reprises sur la glace, et c’est à chaque fois une expérience unique, un moment qui sort de l’ordinaire… Ce n’est pourtant que de la glace. Et de la neige. Mais ça a ce petit goût d’inédit qui pousse à se rendre compte de la beauté du moment.
Avant de venir en Finlande, je craignais le froid. En revenant de la Finlande, je ne craignais plus du tout le froid en France vu celui que j’avais vécu en Finlande 😀
Gérer le froid en Finlande
Dès l’arrivée pour notre découverte de la région, bien plus au nord qu’Helsinki, le froid s’est fait sentir et durant notre séjour, les températures sont descendues jusque -23 degrés. Oui, c’est froid. Clairement, je m’étais plutôt pas mal équipée, avec du Thermolactyl de chez Damart, une doudoune Gaastra, des après-ski et un pantalon de ski Quechua… Si je n’ai pas eu trop froid côté haut et pantalon, les extrémités ont bien souffert et vite. Si je devais y retourner, je mettrais davantage le prix au niveau chaussettes / pieds, et gants. C’est franchement quelque chose que j’ai pu expérimenter sur place, ce froid qui devient de plus en plus épuisant avec les jours. En revenant, avec 2 degrés à Lille, je sautillais de joie.
Pour autant, malgré tout ce froid, en Finlande, l’hiver, on en profite ! Nous avons ainsi pu commencer par découvrir du ski de fond. Spoiler : c’est beaucoup plus dur que ce que l’on pense ! Alors même que je sais skier depuis des années, ici, dès la première descente, j’étais le cul par terre. Clairement, ça n’a pas été un gros kif, même si ça fait plaisir de voir le progrès au fur et à mesure.
Mais le ski de fond, ce n’était rien à côté de l’accrobranche sur glace ahah ! Le zoo d’Ähtäri propose en effet également un parc aventure qui est normalement fermé en hiver… et qui a été ouvert juste pour nous. Je le dis tout de suite : l’accrobranche dans des arbres enneigés, plus jamais ! A peine engagée sur le premier pont, j’avais les doigts gelés, et même si la neige aide à la stabilité, j’ai fini par me taper une bonne gamelle et avoir besoin d’aide.
Oui, clairement, je pense que je ne suis pas faite pour le sport extrême en Finlande #sorrynotsorry. Mais j’aurais pris plaisir à me tester et à dépasser mes limites… enfin, presque toutes. Et à côté, nous avons pu aussi profiter d’une pause réconfort en visitant un peu le zoo d’Ähtäri enneigé, avec tous ces animaux… Ce zoo fait beaucoup parler de lui en ce moment en Finlande, car c’est l’un des plus anciens, et il vient d’accueillir deux pandas géants, une première dans le pays ! Nous n’avons malheureusement pas pu les voir car ils étaient en « acclimatation » mais c’est un vrai événement pour eux.
Ce que j’ai beaucoup aimé avec ce séjour en hiver en Finlande, c’est qu’on se coupe totalement de tous ses repères. En journée d’abord, pour contrer le froid, les feux de bois sont fréquents, mais surtout les repas dans un « kota », sorte de tente dans laquelle on se sent presque au chaud même si on y voit pas forcément grand chose. C’est vraiment un moment apaisant à chaque fois, on se sent coupé du monde, on se régale et surtout on reprend des forces. Le soir aussi, avec le jour qui tombe à 16h30, on se prend à manger à 18h sans sourciller et aller dans sa chambre à 21h. En somme, on vit le moment, en oubliant la notion de « trop tôt », « pas assez tard », et ça j’aime beaucoup.
Et puis, bien sûr, il y a le sauna ! Omniprésent en Finlande, ils sont au nombre de 2 millions et ici, c’est un rituel. Nous avons pu expérimenter le sauna en Finlande, mais aussi le bain dans l’eau glacée après sauna. J’avoue tout, je n’ai pas osé tenter l’expérience, j’avais déjà fait mon plein de sensations pour cette fois… mais qui sait, à la prochaine 🙂
Pour ces trois jours à Ähtäri, nous avons dormi à l’hôtel Mesikämmen qui est un hotel très insolite puisqu’une partie de l’hôtel est directement taillée dans la roche !
Photo hotel mesikammen
Comme il se situe à côté du zoo, il est en pleine nature, avec un lac juste à côté, et des terrasses qui sont idéales pour tenter de voir les aurores boréales (spoiler : j’en ai pas vu, malgré plusieurs sorties gelée pour voir). Même si à mon avis, des choses pourraient être faites pour lui donner un côté plus design, l’hôtel est chouette pour se poser et les repas y sont bons.
Alors, ça vous donne envie de tenter l’expérience de visiter la Finlande en hiver ?