Tests produits et applis

Le parc Güell est un lieu emblématique de Barcelone, très coloré et fréquenté, que l’on peut voir sur de nombreuses photos de Barcelone et pour cause ! Il offre notamment une magnifique vue sur Barcelone et a une architecture unique… pourtant, derrière le conte de fées que je m’en faisais, la réalité m’a – un peu – déçue.

La petite histoire

Le Parc Güell a été réalisée par Antoni Gaudí et figure au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. A l’origine, il devait s’agir d’une « cité » et puis finalement, sur 60 maisons prévues, il n’y en a eu que 3 de construites car le coût revenait trop cher. Il appartient à la ville de Barcelone depuis 1923.

Un des pavillons

Le Parc Güell est constitué de plusieurs endroits-phares : la Salle Hipöstila ou « salle des 100 colonnes » qui devait servir de marché, la maison-musée de Gaudi dans lequel il a vécu (beaucoup de monde qui attendait !), les pavillons (abritant l’administration), la place centrale avec le plus long banc ondulé du monde (duquel une bonne partie des photos sont prises tant la vue est jolie)… Si vous voulez en savoir plus, je vous invite à consulter le site du Parc Güell qui décrit tout ça très bien 🙂

L’entrée du parc Güell

Le banc ondulé du parc Güell

Ce que j’ai aimé au Parc Güell

Bien sûr, j’ai aimé découvrir les nombreux éléments utilisant la technique du « trencadis » qui consiste à utiliser des morceaux de faïence ou de verre coloré cassés. Cela donne un côté très coloré, vibrant aux choses. La place centrale est très jolie aussi ! Et la salamandre du Parc Güell (en même temps, tout le monde l’aime celle-là !).

J’ai également apprécié le cadre naturel du parc, en effet, tout autour, on peut se balader sur la colline et avoir une jolie vue sur Barcelone. Pour moi, c’est un lieu à voir, ne serait-ce que pour son côté très emblématique de la ville et c’est intéressant de découvrir tout ça.

Mais…

Vous avez peut-être ressenti un manque d’enthousiasme dans cet article… mais c’est parce que ça reflète un peu mon avis sur le parc. J’ai aimé y aller (bon, j’aurais préféré qu’il fasse beau mais hein, on choisit pas), c’était intéressant de voir tout ça de mes yeux mais finalement, ça n’a pas été l’enchantement que je pensais. En même temps, quand on tape « parc güell » sur Google, on tombe sur des photos toutes plus colorées et merveilleuses les unes que les autres. On a l’impression que l’on va se retrouver dans un lieu avec de la couleur partout, des choses à voir dans tous les coins.

Et puis finalement, quand on y est, je trouve qu’on en a relativement vite fait le tour (d’ailleurs, on a fait plusieurs tours pour être sûres de ne rien rater !) et je n’y ai pas vu ce que ces photos m’avaient vendues. Ce que ces photos ne montrent pas (et moi non plus, pour le coup, désolée mais je vous en parle au moins^^), c’est que l’oeuvre de Gaudi est tout de même très éparpillée alors qu’on s’attend à la voir partout. Du coup, j’ai eu une petite frustration car je m’attendais à en voir beaucoup plus et peut-être que ça m’a fait moins profiter du lieu.

Alors, je sais, les photos qu’on trouve sur Google hein, des fois c’est trompeur. Et typiquement, pour moi, le Parc Guell fait partie de ces endroits à mettre sur la liste des « Lieux sympas mais pas aussi canons que sur les photos ». Maintenant, je pense aussi que c’est un parc BEAUCOUP plus photogénique lorsqu’il fait beau donc si je retourne sur Barcelone, je n’exclus pas d’y retourner et de vous faire un article « Le Parc Güell, c’est mieux quand il fait beau » après 😉

Pour aller au Parc Güell

Le Parc se trouve carrer d’Olot de Barcelone. Si vous y allez à pied, je vous conseille de descendre à Vallcarca pour prendre le passatge de Sant Josep de la Muntanya … histoire d’avoir accès aux escaliers mécaniques car ça monte vraiment BEAUCOUP ! Attention, le parc est payant, 7 ou 8 euros au tarif normal. Pour toutes les infos, rdv sur le site !

Et vous, vous avez déjà visité le Parc Güell ? Qu’en avez-vous pensé ?

Depuis toujours, les volcans me fascinent. Fut un temps, je voulais même devenir vulcanologue, c’est dire ! J’ai toujours aimé découvrir leurs mystères et j’ai adoré en savoir plus sur eux en Auvergne (notamment avec Vulcania, qui est un parc quand même vachement intéressant). Mon rêve du moment, ce serait d’ailleurs de pouvoir survoler en hélicoptère une éruption volcanique en Islande. Bref, quand Ange (dont je vous ai déjà parlé dans cet article sur la Corse) m’a parlé de son nouveau blog Trésors de Syracuse et qu’il m’a notamment parlé de sa randonnée sur l’Etna, j’ai tout de suite été fascinée… et c’est tout naturellement que je lui ai demandé de venir témoigner sur le blog ! En plus, il voyage avec sa femme et sa petite fille de deux ans et vous pourrez donc voir qu’il est tout à fait possible de monter sur l’Etna avec un enfant en bas âge 🙂 Mais je n’en dis pas plus…

Place à Ange ! 

La première fois que j’ai vu le volcan sicilien, c’était depuis un point de vue inattendu : sur une plage de Lidi Plaja, au coucher du soleil. En sortant de l’eau, j’ai levé les yeux en direction de Catane. Derrière la ville, le géant seprofilait comme un titanesque arrière-plan, dans un ciel orangé.

Un volcan les pieds dans l’eau – ou presque

Quand vous débarquez à Catane (Catania, dans la langue locale), vous n’imaginez pas à quel point ce volcan peut être proche de la ville. En plus, l’Etna est encore actif ! Des dizaines de cratères déforment et développent son relief, au fil des décennies, avec des éruptions parfois plus violentes qui recouvrent Catane d’un voile de cendre et détruisent certaines installations. Dites-vous que près de l’Etna vivent aujourd’hui environ 500 000 habitants, si on confond les résidents de Catane, de Giardini Naxos et de Taormina… Une fois là-haut, avec une vue panoramique sur les cités siciliennes et la Méditerranée, on change de perspective. Je vous raconte.

En route pour le sommet de l’Etna

Avec ma femme, ma fille et ma mère (qui nous avait rejoints sur place), nous avons donc décidé de partir faire cette excursion incontournable : une marche au sommet du volcan. Avec ma petite Vanina, à peine 2 ans et demi, je craignais quand même de ne pas pouvoir profiter de l’expérience. Ce ne fut pas le cas. Il faut compter environ ¾ d’heure pour arriver jusqu’au parking, à mi-hauteur du volcan. Sur la route, nous avons marqué une courte halte pour ramasser de la pierre volcanique : le sol qui entoure le chemin se noircit progressivement, au fil des lacets.

Attention : la température chute brutalement quand on monte, et le vent renforce la sensation de froid. Nous nous étions (heureusement) bien équipés pour enfiler jeans et sweats pardessus nos shorts et tee-shirts – à Catane, il faisait quand même 39°C ! Retour au parking : places payantes, ça commence bien.

Et la suite fait mal au budget : environ 20€ par personne pour prendre le funiculaire – vue exceptionnelle incluse – puis, quand on croit être au sommet, on enchaîne avec 30€ par personne pour prendre un bus avec guide trilingue. Bim : déjà 50€ par tête, en moins de 30 minutes… J’ai vu des gens tenter la marche dans la terre cendrée, mais avec un enfant, c’est proscrit. Alors nous sommes montés dans le bus, sans oublier de prendre une photo depuis le promontoire incroyable qui s’offrait à nous.

La grosse machine a cahoté dans la cendre jusqu’au bord des cratères fumants. 10 minutes de montée dans un paysage lunaire, poussiéreux, vaste, bref, un autre monde, entre mer et ciel. Dans le bus, ça s’extasiait en néerlandais, en espagnol, en français, en chinois, en allemand. Photos à travers les vitres de plastique. Là-haut Le meilleur était bien sûr pour là-haut. Le guide, très sympa, nous a demandé de le suivre en faisant attention à ne pas nous tordre les chevilles dans les graviers et la terre noire. Sur notre droite, à quelques centaines de mètres à vol d’oiseau, l’un des pics de l’Etna se dressait déjà, immense. Puis nous sommes arrivés près d’un premier petit cratère, à peine éteint. De son bouchon, une fumée à plus de 200°C s’échappait par intermittences. Chose étrange, des blocs de neige tenaient encore sur les parois, recouverts partiellement d’une épaisse couche de cendre. Le vent glacial et claquant – j’allais l’oublier – nous obligeait à nous recroqueviller. Nous étions à ce moment-là sur la façade « inactive » : le guide nous avait dit qu’une double éruption était en cours de l’autre côté.

Pendant 1h environ, nous avons déambulé dans un lieu unique, avec du bleu de partout, coupé par les masses noires du volcan et par notre sentier chaotique. Le temps de contempler la beauté de la Sicile, de laisser monter une vraie sensation de liberté et de prendre des photos magnifiques. Voyez vous-même…

Eruption nocturne Au soir, pendant que je conduisais notre Lancia de location, à pleine vitesse (à la sicilienne ;)), sur la voie rapide entre Taormina et Catane, l’Etna nous a offert un spectacle nocturne saisissant : une éruption flamboyante sur l’une de ses faces, avec des coups de tonnerre étouffés… Des explosions de lave dans le ciel noir. Franchement, c’est à voir, à ressentir une fois dans sa vie.

On m’a posé pas mal de questions sur le couchsurfing au Salon du Tourisme de Lille et j’ai eu la surprise de réaliser que je ne vous en avais pas encore parlé sur le blog. Sûrement parce que j’en ai parlé tellement souvent que je pensais l’avoir déjà fait ici, mais non, et en plus avec le salon, j’ai vu qu’il restait encore des interrogations sur ce mode de voyage. Alors c’est parti pour une immersion !

Le couchsurfing, c’est quoi ?

Pour les deux du fond qui n’ont pas encore entendu parler du couchsurfing, littéralement ça veut dire « surfer sur des canapés » (ou pas loin). En gros, un couchsurfer, c’est une personne qui te propose de t’héberger gratuitement chez lui sur son « canapé » (d’où le « couch »), ou sur un lit de camp, dans une chambre d’amis… Le couchsurfing est gratuit, on ne paye pas d’inscription au site et le couchsurfer ne peut réclamer aucun frais, mais ce n’est pas non plus « chez maman ». En gros, si tu restes trois jours chez quelqu’un, tu participes aux frais des courses et puis si t’es gentil, tu lui offres même un verre, un croissant, un repas…

Couchsurfing existe depuis 2004 et compte des millions d’adhérents, ce qui en fait un concept très prisé des voyageurs. Pour couchsurfer, il faut s’inscrire sur le site et se faire un profil.

Mon expérience du couchsurfing

J’ai énormément couchsurfé de 2008 à 2012 et j’ai pu expérimenter à peu près tous les aspects de la communauté Couchsurfing (on m’avait même demandé à un moment de devenir ambassadeur CS de ma ville, donc j’étais vraiment impliquée^^).

J’ai été hébergée : à plusieurs reprises par des filles seules, des hommes seuls, des couples… Au début, je ne pouvais accueillir personne donc j’ai commencé comme ça (ce n’est pas obligé d’héberger pour être hébergé). Je garde beaucoup de bons souvenirs de cette époque, j’ai rencontré des gens très chouettes et le couchsurfing m’a plusieurs fois permis d’éviter la galère. Par exemple, à mon arrivée à Clermont-Ferrand, je ne pouvais avoir mes clés que le lundi et j’arrivais le vendredi soir très tard. Une couchsurfeuse est venue me chercher à 23h, m’a laissé ses clés parce qu’elle partait le samedi soir à un mariage et a demandé à une de ses amies de m’amener jusqu’à mon nouvel appart’ le lundi matin. Tout ça sans rien avoir à demander alors que parfois, même certains de tes potes ne font pas ce genre de trucs pour toi !

J’ai hébergé : à Clermont-Ferrand et ça s’est toujours bien passé. Je me rappelle d’une escapade à 23h après l’arrivée de mes couchsurfers près du Puy-de-dôme pour voir Clermont de nuit ou encore de ce couchsurfer qui m’a appelé un dimanche soir « Salut j’arrive à Clermont, tu m’avais filé ton numéro pour un CS, tu es dispo ? » et avec qui j’ai passé deux jours vraiment très drôles. Accueillir un couchsurfer, c’est se changer les idées, et passer des moments uniques avec des gens uniques.

Les deux seules photos que j’ai pu retrouver avec des couchsurfers 🙁

J’ai fréquenté la communauté : Les couchsurfers c’est aussi une communauté ! Et c’est à Clermont-Ferrand que j’ai véritablement fréquenté la communauté Couchsurfing. J’arrivais dans la ville donc finalement, c’est pas étonnant. Pendant mes deux ans là-bas, je les aies vus à pas mal de reprises : à mon arrivée, lors de soirées, pour un week-end… J’ai trouvé ça chouette, c’était une belle expérience même si ça restait des « potes » plutôt que des « amis ».

Les questions fréquentes sur le Couchsurfing

–          Est-ce qu’on trouve facilement un couchsurfing ?

J’ai toujours trouvé des couchsurfings, même si pour certains, j’ai trouvé la veille^^ Contacter les gens entre 3 et 10 jours avant me semble le délai minimum. En général, je dirais que le nombre de demandes envoyées pour recevoir une réponse s’élevait à une petite dizaine dans le pire des cas. Après, tout dépend du pays, mais vous avez de bonnes chances de trouver. Pour trouver plus facilement un couchsurfing, je vous recommande de bien remplir votre profil et de personnaliser vos demandes en lisant bien le profil des gens à qui vous écrivez.

–          Sécurité et couchsurfing

C’est une question toute naturelle, est-ce que Couchsurfing est dangereux ? Alors oui, il y a déjà eu des cas de viols ou de vols « à cause » de Couchsurfing. Ils sont rares mais c’est déjà arrivé et ça arrivera encore. Tout simplement parce que, ouais, il y aura toujours des gens pour profiter de la confiance d’autres et en abuser. Pour diminuer les risques, je vous recommande de toujours bien lire le profil et les avis des personnes avec qui vous avez un contact. La plupart du temps, ça donne déjà une bonne idée de la personne en face, si vous ne le sentez pas, refusez.

Pour assurer plus de sécurité aux utilisateurs, il y a deux systèmes sur Couchsurfing : les références et le statut vérifié. Les références sont laissées par les personnes qui ont hébergé ou été hébergées par un membre. Cela permet de se faire un premier avis même si ce n’est pas infaillible. Tout simplement parce qu’il peut arriver que des gens n’osent pas parler du négatif ou encore que « sur le coup », la personne a l’air géniale. Le statut vérifié permet quant à lui de certifier que l’adresse postale du membre a été confirmée. Vous pouvez avoir un « statut vérifié » en payant 25 dollars.

Pour ma part, j’ai eu UNE seule mauvaise expérience sur Couchsurfing, et ce n’était pas avec quelqu’un que j’ai hébergé ou chez qui j’ai logé. C’était un couchsurfer que j’ai connu dans la communauté de Clermont-Ferrand qui a escroqué plusieurs milliers d’euros par abus de confiance (et qui avait probablement volé les cartes bancaires d’une famille qu’il avait hébergé). J’avais organisé une rando’ à laquelle il était venu, il y avait pourtant un truc que je sentais pas au début dans son profil, je ne savais pas quoi. Et puis finalement on était devenus amis, comme tous les gens qui le côtoyaient, je suis tombée de très haut quand j’ai su la vérité.

Et aujourd’hui ?

Aujourd’hui, je ne couchsurfe plus depuis un moment mais ça m’arrivera sûrement encore. Disons que ça m’a bien fait bouger pendant quelques années, et puis je suis passée à autre chose mais je ne regrette pas. C’était plein de belles rencontres, de bons moments, et même s’il y a toujours une petite appréhension, c’était un beau « voyage » avec toutes ces personnes. Bien sûr, l’aspect économique a joué, je me suis épargnée pas mal de frais grâce au couchsurfing. Mais faire du couchsurfing, c’est aussi arriver en ayant l’envie de partager, d’échanger, et justement, je n’ai jamais fait de couchsurfing en trainant des pieds (en mode « j’ai pas envie de parler mais bon, c’est gratuit »). Si vous ne vous sentez pas dans cette humeur-là, il vaut mieux privilégier l’hôtel ou Air BnB, par tranquillité pour vous et par respect pour l’autre 😉 Et pour vous, qui a déjà fait du couchsurfing ? Vos meilleurs et moins bons moments ?